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    “塔格。你老了。”

    “你也老了。”

    “老了还活着。”

    “活着就好。”

    赫伯特从树根上坐起来。他的腿在抖，但他坐着。他看着火种镇，看着那些暗金色的光，看着那些在田里弯腰的人。

    “这是哪里？”

    “火种镇。陈维的根在这里。艾琳的花在这里。小回的树在这里。”

    赫伯特看着那棵树。树干上刻满了名字，从根部一直延伸到枝头。他看到了自己的名字——赫伯特。刻在树干上，暗金色的，在发光。

    “我的名字……”

    “维克多刻的。在你走之前。他怕你回不来。”

    赫伯特的眼泪又掉了下来。他扶着树干站起来。腿在抖，但他站着。

    “赫伯特。你还能走吗？”

    “能。活着就能走。”

    塔格把短剑从地上拔起来，递给赫伯特。

    “拿着。防身。”

    赫伯特接过短剑。剑是凉的，但剑刃上有光，冰蓝色的。智者的圈。

    “塔格。你的剑。”

    “借你。用完了还。”

    赫伯特握着短剑，走了两步。腿在抖，但他走。

    “塔格。地下还有东西。”

    塔格停下来。“什么东西？”

    “不是人。是‘记录’。方舟的记录。创始者把方舟的一部分记忆藏在了地下。在那些灰白色的光里。我看到了，但记不住。被吃了。”

    怀特的眼睛亮了。“记录？什么记录？”

    “关于第九回响。关于怎么让陈维回来。”

    所有人都沉默了。风停了，花不颤了。艾琳不笑了。她在听。

    “赫伯特。你还记得多少？”

    “不记得。但根记得。根在地下，在那个人下面。根吃了那些灰白色的光。光里有记忆。根记住了。”

    塔格蹲下来，把手按在根上。根在他手心里跳，很快。他在问，问根有没有记住那些记录。根在回答——有。但碎。碎了，拼不起来。

    “花。你能拼吗？”

    白衣人在根里，捧着花。

    “我试试。”

    白衣人把手按在根壁上。它在根里找，找那些被吃掉的记录。找到了——碎片，很多。它开始拼。拼了三天三夜。拼出了一样东西——不是书，不是画，是一个坐标。北边的，更北边。在冰原的最深处，在根从来没有到过的地方。

    “塔格。找到了。方舟的记录在那里。”

    塔格看着那个坐标，看了很久。

    “去。去找。”

    “你疯了。那里没有根。去了就回不来。”

    “回不来也要去。赫伯特在地下被吃了三年。他没死。我也不会死。”

    伊万背着铁砧走过来。“师父说，去。”

    托尔握着刀。“去。”

    雷蒙德举起矛。“去。”

    赫伯特握着塔格的短剑。“我去。我认得路。在地下走了三年，走熟了。”

    塔格看着他。“你还能走？”

    “能。活着就能走。”

    他们向北走。根在脚下铺着光路，暗金色的，但光路越来越暗。越往北，根越细。细到像头发。头发在雪下面颤，在疼。

    赫伯特走在最前面。他走得很慢，每一步都在抖，但他走。他认得路。在地下走了三年，那些灰白色的通道他闭着眼睛都能走。

    走了五天。第五天，根没有了。脚下是冰，白色的，没有光。塔格停下来，看着前方。前面是一片冰原，什么都没有。没有树，没有草，没有鸟，没有虫。只有冰，白色的冰，蓝色的冰，灰色的冰。

    “赫伯特。路在哪里？”

    赫伯特蹲下来，用手敲冰。冰是实的，没有洞。

    “在上面。不是下面。记录在天上。”

    塔格抬起头。天上什么都没有。只有云，灰白色的，很厚。

    “天上？”

    “方舟的记录不在根里。在星海里。创始者把它发射上去了。用方舟的最后一颗核心。核心炸了，记录飞了。飞到天上，飞到星海深处，飞到陈维的柱子旁边。”

    怀特看着天空。他的眼睛里有血丝，但他看得到——在云上面，有光。暗金色的，很弱。

    “在那里。在云上面。”

    “怎么上去？”
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