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    赵宁说完这几个字就停了。

    暖阁里又安静了。冯保站在门口，后背贴着门框，把自己的存在感压到最低。

    隆庆的手指在奏折封皮上划了一下。

    “就这一句？”

    “就这一句。”赵宁的身子没动。“律法在，三法司在，程序在。臣多说一个字，都是越俎代庖。”

    ——这话的意思是：我不站队。

    也是在说：我不需要站队。

    隆庆心里那口气松了半截，又紧了半截。松的是赵宁没有掺和进去，紧的是——他赵宁不掺和，是因为他有不掺和的资本。

    先帝给他的那道遗诏，比内阁的票拟权还硬。

    “你倒沉得住气。”隆庆笑了一声。不算真笑，带着点试探的意味。

    赵宁低了下头。“臣没什么气要沉。高阁老和徐阁老之争，是朝政之争，三法司能断。臣若插手，反倒坏了陛下的布局。”

    最后这句话抛出来，隆庆的手停了。

    “朕的布局？”

    赵宁抬起头，没再往下接。

    ——这是他故意的。把“张居正提的三法司会审”说成“陛下的布局”。等于替隆庆把这件事揽到了皇帝本人头上。

    张居正的主意也好，各方博弈也罢，最终圣旨是隆庆批的。把功劳归到皇帝身上，这叫给台阶。

    隆庆靠在引枕上，面上绷着的那根弦慢慢松了。

    “你这个人。”他摇了摇头。“先帝看人，准。”

    赵宁没接话。这种时候接话就是僭越。

    暖阁里的气氛缓下来。冯保适时地端了盏茶进来，搁在隆庆手边。隆庆端起来喝了一口，放下，忽然换了个话头。

    “云甫，你三十一了，过了这个年就得三十二了吧？”

    赵宁的手指微微一顿。

    这个转折太突然。方才还在聊朝政，下一句就问年纪。

    “回陛下，是。”

    “成家了没有？”

    赵宁的脊背绷了一下。极快，又放松下来。

    “家中有一妾室，名唤芸娘。”

    “尚未娶妻。”

    “嗯。”隆庆应了一声，手里的茶碗在桌上转了个圈。“朕听皇后说起过一件事。”

    赵宁不动。
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