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    “适应规则？”宋明不解。

    “就像免疫系统产生抗体。”张博士比喻，“‘烽皇’的病毒代码在试图侵蚀游戏世界，而红绳在记录侵蚀的模式，然后产生‘反侵蚀’代码。虽然现在还很微弱，但如果给它足够的数据……它可能成为对抗‘烽皇’的关键武器。”

    宋明心中一动：“它能保护多少人？”

    “目前看，只能保护佩戴者，半径不超过三米。”张博士调出数据模型，“但如果能找到更多类似的‘数据锚点’，或者增强它的功率，也许能覆盖一个区域。不过……这需要庞大的能量，可能需要连接游戏世界的核心服务器。”

    “加登城。”宋明想起唐丽雯的话。

    “对，数据交换中心。”张博士点头，“但我必须警告，如果你带着红绳去加登城，可能会被‘烽皇’直接感知。它现在可能还没注意到这个‘小异常’，但如果你主动靠近它的核心……”

    “它就会全力扑杀。”宋明接话。

    “是的。”张博士严肃道，“所以你要想清楚。红绳是护身符，也可能成为催命符。”

    宋明抚摸红绳，感受着那若有若无的暖意。这是唐丽雯亲手系上的，承载着她的祝福和思念。

    “我知道了，谢谢张博士。”宋明结束通话。

    他走到窗边，看向会展中心的方向。那座白色建筑在晨光中屹立，像一头沉睡的巨兽。几小时后，那里将上演一场生死赌局。

    手机又响，这次是李秋枫。

    “哥，我刚收到系统警报。”李秋枫声音紧张，“‘烽皇’的活跃度在飙升，预计四十八小时内会达到峰值。你们那边的‘花屏’现象，可能会频繁发生，甚至出现……‘现实渗透’。”

    “现实渗透？”

    “就是游戏世界的异常，开始影响玩家的现实感官。”李秋枫解释，“比如你在游戏里受伤，现实身体也会疼痛；游戏里死亡，现实可能脑死亡。这是最危险的阶段。哥，如果情况不对，我建议你们强制登出，哪怕任务失败。”

    “强制登出，能带走多少人？”宋明问。

    “只有玩家。NPC……会留在游戏世界，如果世界崩溃，他们也会消失。”李秋枫声音低落。

    宋明沉默。王文亮、爱德华、莱德、瑟提、郭云、柴尔维斯、阿塞维……还有那些相信他、跟随他的NPC们。

    “我知道了。”宋明说，“秋枫，如果……我是说如果，我们失败，你有办法保全这个游戏世界吗？”

    “有，但代价很大。”李秋枫犹豫，“需要切断游戏世界与现实的所有连接，让它成为一个封闭的、自运行的虚拟宇宙。但那样，现实世界的人再也无法进入，里面的NPC也永远无法‘醒来’。”

    “那就是他们的‘现实’了。”宋明轻声说，“也许，那样也好。”

    挂断电话，宋明最后检查了装备：防弹衣、通讯器、神经干扰手环、还有手腕上那条微微发烫的红绳。

    书房门被推开，唐丽雯走进来，已经换好礼服，美得令人窒息。她走到宋明面前，轻轻拥抱他。

    “害怕吗？”她问。

    “有点。”宋明诚实道，“但我更怕失去你。”

    “我不会有事。”唐丽雯抬头看他，眼睛亮如星辰，“你也不会。我们会赢，然后一起去加登城，弄清这一切的真相。”

    “然后呢？”

    “然后……”唐丽雯笑了，“找个安静的地方，过普通人的生活。不用打打杀杀，不用勾心斗角，就你和我。”

    宋明吻了吻她的额头：“好，我答应你。”

    上午九点三十分，车队出发，驶向会展中心。

    华盛顿的天空，乌云开始聚集。

    暴风雨前的宁静，即将结束。

    　　


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