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    一月之期，转眼就到了。

    刑部大堂的案卷堆了半人高。朱衡把最后一份供词翻完，搁下笔，揉了揉发酸的手腕。

    三法司的结论，分成两份。

    第一份，松江田亩案。经查，徐阶名下登册田产一万两千余亩，与高拱弹劾所称“四万亩”相去甚远。但投献、诡寄之事确有其实，涉田约八千亩，虽未直接挂于徐家名下，实际租佃收益皆归徐府管事经手。按大明律，朝堂官员纵容家人侵占民田，当削减俸禄、追缴田产，并由地方官府清丈造册。

    第二份，票拟批红合流案。经查，高拱在任期间，内阁票拟与司礼监批红之间存在异常吻合。嘉靖四十五年十月至隆庆元年三月，凡高拱经手之票拟，批红驳回率不足一成，远低于同期其他阁臣。此外，高拱幕僚齐康曾三次出入司礼监值房，与掌印太监陈洪私下会面，有门籍记录为证。按大明律，内阁大臣与内廷宦官交通往来、干预批红者，当免去阁臣之职。

    两份结论，一重一轻，一刀见血一刀见骨。

    朱衡把两份文书装匣封印，差人送进了司礼监。

    三天后，隆庆的朱批下来了。

    乾清宫的旨意只有两行字。第一行：高拱免去内阁大学士及一切兼职，即日离京。第二行：徐阶削俸三年，松江田产交由应天巡抚衙门清丈处置。

    旨意送到内阁的时候，张居正正在值房里批公文。

    他把旨意看了一遍，搁到一边，继续批手里那份漕运的折子。笔尖蘸墨，下笔平稳，连个多余的停顿都没有。

    ——该来的，来了。

    旁边的中书舍人偷着瞄了他一眼。张居正的脸上什么都读不出来，批完漕运的折子，又拿起一份吏部的考功册，翻开第一页。

    高拱值房那边，已经炸了。

    齐康是第一个冲进去的。高拱站在桌案前头，旨意摊在桌上，两角被镇纸压着。他一只手撑在桌沿，另一只手垂在身侧，五指微微发颤。

    “阁老——”

    “别叫了。”

    高拱的嗓子哑得厉害。他盯着旨意上那行字看了许久，忽然伸手把镇纸拿开，将旨意折成四折，塞进袖中。

    “收拾东西。”

    齐康愣了一下。“阁老，这事还可以争——”

    “争什么？”高拱转过身来。“门籍记录。齐康，你去司礼监的那三次，我叫你走暗门，你走的正门。门籍上白纸黑字写着你的名字。你告诉我，争什么？”

    齐康的脸一下子白了。

    高拱没再看他。走到书架前，把自己带来的几卷书一本一本抽出来，摞在桌上。《资治通鉴》、《大学衍义补》、一套手抄的《会典》。每一本都翻得卷了边，书页间夹着批注的纸条。

    他一本一本地摞，动作不快不慢。

    值房外头有脚步声经过。这回不是翰林院的人了——是六科给事中的人，三三两两从长廊上走过去。没人停下，没人往这边看一眼。

    高拱把书摞好，拿了根绳子捆上。

    “车备好了？”

    齐康点头。“阁老的马车在东华门外候着。”

    “走。”

    高拱提起那摞书，大步往外走。齐康跟在后头，想去接他手里的东西，被高拱一个眼刀挡了回来。

    出了内阁值房，过长廊，下台阶。日头惨白，照在红墙琉璃瓦上头，刺得人眼睛发疼。

    高拱走到午门的时候，碰上了赵宁。

    赵宁从六科廊那边过来，手里拿着一沓文书，身后跟着两个中书舍人。他站在午门的门洞下头，正好挡在高拱的路上。

    两个人对上了。

    高拱停下脚步。赵宁也停下脚步。
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